200.000 Vietnamese dongs is ongeveer  7 euro.

Dag 2: dinsdag 4 november: Dubai
Van Dubai vertrokken wij om 03.40 uur naar Hanoi.
Aankomst in Hanoi om 12.40 uur.
Aangekomen in Hanoi konden wij ons met 50.000.000 miljoen Vietnamese dongs op zak 3 weken miljonair wanen.

In Hanoi stond onze reisleidster Irma, de gids Din, chauffeur Hoang en de bus boy Cuong op ons te wachten.

Na kennis te hebben gemaakt met de groep (31 personen) vertrokken wij naar ons eerste hotel in Hanoi.
Vanaf het vliegveld tot aan ons hotel was ongeveer 35 km.
Aankomst in het hotel rond 16.00 uur.

Ons even wat te hebben verfrist zijn wij om 17.00 uur een paar biertjes gaan drinken.
Om 18.00 uur zijn wij met de groep gaan eten.
Na een lange vermoeide reis zijn wij om 21.00 uur naar bed gegaan.
Overnachting: Hong Ngoc Dynastie Hotel in Hanoi.

De Airbus A380.

Kennismaking met het chaotische Hanoi met zijn 8 miljoen inwoners en 5 miljoen scooters.

Onze eerste biertjes in Vietnam…maar zeker niet de laatste.

Onze eerste maaltijd in Hanoi.

Dag 3: woensdag 5 november: Hanoi

Vandaag hebben wij een stadstour door Hanoi gemaakt.

Wij zijn een gevangenis gaan bezoeken, genaamd het Hoa Lo Prison Museum.

Deze is in 1896 gebouwd door de Fransen.

In de Vietnamoorlog werd Hoa Lo berucht als gevangenis voor neergehaalde Amerikaanse piloten, die het de ironische bijnaam 'Hanoi Hilton' gaven."

Na het bezoek aan de gevangenis zijn wij de Tempel van de Literatuur gaan bezoeken.
Van Mieu of Tempel van de Literatuur is het oudste en misschien wel mooiste bouwwerk van Hanoi.

De tempel werd opgericht in 1070, tijdens de Lydynastie (1009-1225), en is prachtig bewaard gebleven.
De tempel is opgericht ter ere van de Chinese filosoof Confucius.

Het Hoa Lo Prison Museum.

Na ons bezoek aan de Tempel van de Literatuur hebben we een ritje gemaakt per cyclo, gevolgd door een tour door het Old Quarter.

De lawaaiige en bedrijvige wijk is de oudste handelsbuurt van Hanoi.

In de 13e eeuw vestigden zich ambachtslieden langs de Red River om in de keizerlijke behoefte aan handwerk te kunnen voorzien.

Ze werken hier nog altijd en vervaardigen in elke straat een ander product.

Na de lunch zijn wij een voorstelling van het waterpoppentheater gaan bezoeken.

Het waterpoppentheater is een traditionele en opwindende vorm van Vietnamees toneel.

Vroeger werden de voorstellingen op rivieren, meren of rijstvelden gehouden.

Nu vinden ze plaats in waterbassins in theaters.

De poppenspelers staan achter het podium tot hun middel in het water en bewegen hun houten poppen op de muziek van een orkest.

De tuin van de Tempel van Literatuur. (Foto Jan)

‘s Avonds zijn een aantal van de groep naar Train Street gegaan.

Train Street in Hanoi ligt in het hart van de oude wijk van de stad en is beroemd geworden door Instagram.

Het trekt elk jaar duizenden bezoekers.

De smalle doorgang biedt een surrealistische en spannende bezienswaardigheid wanneer treinen op slechts centimeters van de cafés langs het spoor passeren.

Dag 4: donderdag 6 november: Hanoi - Halong Bay

Reisafstand 150 km.

Voordat wij naar Halong Bay gingen, zijn wij een parelkwekerij gaan bezoeken.

Tijdens de rondleiding werd uitgelegd en gedemonstreerd hoe parels worden gekweekt.

Dit omvatte het sorteren van oesters, het implanteren van een klein deeltje om de parelvorming op gang te brengen en het terugplaatsen in het water om de parel verder te laten groeien.

Wij gaan per boot naar Hạ Long Bay, waar we ook op overnachten.

Hạ Long Bay, dat door UNESCO is uitgeroepen tot werelderfgoed, is een schitterende plek met indrukwekkende rotsformaties, grotten en baaitjes.

Een vaartocht langs de grillig gevormde eilandjes is een magische ervaring.

Aan boord werden we ontvangen met een lunch.

Na de lunch zijn we met de boot naar een grot gevaren, waar we ook de gelegenheid kregen om te gaan zwemmen.

Een overnachting op de Halong Bhaya Cruise.

Rond 16.00 uur konden de groepsleden deelnemen aan een workshop Vietnamese loempia’s maken.

Eerst waren de dames aan de beurt, die alle ingrediënten van de kok kregen.

Daarna mochten de heren het proberen, zij het met een kleine handicap.

Uiteindelijk werd Gijs uitgeroepen tot de nieuwe chef-kok.

Dag 5: vrijdag 7 november: Halong Bay - Ninh Binh
Reisafstand 280 km.

S' morgens om 06.00 uur stonden wij op en werden om 06.15 uur verwacht boven op het dek voor de ochtend gymnastiek.

Om 10.30 uur kwamen wij weer aan wal, waar de bus op ons stond te wachten richting Ninh Binh.

Aangekomen in Ninh Binh hebben wij, voordat wij naar het hotel gingen, eerst een fietstocht gemaakt van een kleine 10 km door de prachtige natuur van Ninh Binh. Tijdens de fietstocht hebben wij een klein regenbuitje gehad, maar dat kon de pret niet drukken.

Na het ontbijt van 07.00 uur ging een deel van de groep een grot bekijken en een ander deel de berg beklimmen.

Wij zijn de berg gaan beklimmen en Jan is naar de grot geweest.

Overnachting: Nihn Binh Legend hotel.

Het chaotische Honoi per riksja.

Het waterpoppentheater in Hanoi.

               Gids Din                       Chauffeur Hoang                     Bus boy Cuong               Reisleidster Irma